Les classes préparatoires MPSI et PCSI sont des classes scientifiques, ouvertes aux bacheliers S et préparant à des concours d’entrées aux Grandes Écoles, c’est-à-dire aux Écoles d’ingénieurs et aux Écoles Normales Supérieures. Elles constituent les deux premières années d’un cycle de licence, mais la quasi-totalité sont implantées dans les lycées.
Sauf raison médicale, la première année ne se redouble pas. La deuxième année peut se redoubler, soit en cas d’échec aux concours, soit tout simplement pour essayer d’intégrer une école plus « prestigieuse » que celles qu’on a réussies à la première tentative.
Le lycée Camille-Guérin dispose des deux filières MPSI et PCSI. Il existe une troisème filière ayant le même type de débouchés, la filière PTSI, à vocation plus technologique, présente à Poitiers au lycée Louis Armand.
Les débouchés sont à peu près les mêmes. Le choix entre ces filières est fonction du goût de chacun et n’a pas d’influence sur la réussite ultérieure.